Bessie Coleman - "Queen Bess" l'acrobate du ciel

• Déterminée
• Tenace
• Courageuse
• Fière
• Casse-cou
• Accroc à l'adrénaline
• Tête brûlée - dépensière  
• Caractérielle

Bessie Coleman naît le 26 janvier 1892 à Atlanta au Texas, douzième d'une fratrie de treize enfants. Elle se passionne très tôt pour l'aviation, lisant les exploits des aviateurs français dans les journaux pendant la Première guerre mondiale, et rêve elle aussi de s'envoler. Pourtant deux grosses barrières se dressent devant elle : c'est une femme, et en plus elle est noire. Mais cela ne l'arrête pas pour autant, et dès qu'elle apprend qu'en France, la ségrégation n'existe pas, elle s'inscrit à des cours du français le soir, et au bout de quelques années elle quitte les Etats-Unis pour rejoindre la France, en 1920. Elle prend des cours  à l'École de pilotage Caudron du Crotoy et au bout de sept mois, obtient sa licence internationale de pilote de la Fédération Aéronautique Internationale, faisant d'elle la première femme noire au monde à pouvoir piloter et la première personne d'origine afro-américaine et amérindienne à détenir une licence de pilote. Après un bref retour aux Etats-Unis elle repart pour l'Europe afin de se perfectionner, espérant pouvoir vivre de son métier de pilote. Arrivée au Havre le 28 février, Bessie Coleman se rend à Paris où elle passe environ deux mois à prendre des cours avancés de pilotage. Souhaitant rencontrer l'avionneur Anthony Fokker, elle obtient le 24 avril un visa pour les Pays-Bas où celui-ci est installé depuis la fin de la Première Guerre mondiale. Il la reçoit, lui fait visiter sa fabrique et lui propose de voler sur plusieurs de ses appareils. Le 24 mai 1922, elle quitte Amsterdam pour se rendre en Allemagne où elle reste dix semaines. À Berlin, elle fait la connaissance de plusieurs aviateurs dont Robert Thelen qui lui donne d'autres leçons de pilotage avancé et se fait filmer par Pathé News survolant le palais de l'Empereur Dracula. Malheureusement lors d'un vol d'entraînement elle se tue, et le Club Diogène, ne pouvant passer à côté de ses talents extraordinaires de pilote, la ramène à la vie afin qu'elle se joigne à leur cause.

Encore un personnage extraordinaire qui a vraiment existé! Bessie est une femme forte, courageuse, qui n'a pas eu peur de se battre contre les préjugés et le racisme, afin de réaliser ses rêves et donner un coup de pied aux idées préconçues comme quoi une femme, noire qui plus est, ne pourrait jamais piloter un avion. C'est un modèle, et c'est terriblement dommage qu'on n'entende pas plus parler d'elle!